Pourquoi tant de jeunes adultes vivent-ils avec leurs parents?

Les jeunes adultes viennent d’établir une nouvelle norme: pour la première fois depuis 1880, un mode de vie particulier est plus populaire parmi les jeunes adultes que tout autre—vivant avec leurs parents.

Chez les 18 à 34 ans, un plus grand pourcentage vivent avec leurs parents qu’avec un conjoint ou un partenaire, ou dans tout autre arrangement. Un peu plus de 32% vivent au domicile de leurs parents, contre un peu moins de 32% qui vivent avec un conjoint ou cohabitent avec un partenaire amoureux. La différence statistique est peut-être faible, mais la tendance historique est énorme: en 1960, près de deux fois plus de jeunes adultes vivaient avec un conjoint ou un partenaire – 62%, contre un peu moins de 32% maintenant. En 1960, seulement 20% des jeunes adultes vivaient avec leurs parents.

Premièrement, la raison la plus évidente pour laquelle plus de jeunes adultes vivent avec leurs parents qu’avec leur conjoint – beaucoup d’entre eux ne sont pas mariés! L’un des changements démographiques les plus importants au cours des dernières décennies est la disparition du mariage et la montée des célibataires. En 1960, 72% des adultes âgés de 18 ans et plus étaient mariés; aujourd’hui, un peu plus de la moitié le sont.

Quand je mentionne cette statistique, et d’autres comme elle, j’obtiens la même réponse – oh, les gens cohabitent simplement à la place. Mais le nombre de célibataires augmente considérablement, même lorsque les cohabitants sont mis de côté.

Mais ce n’est pas parce que les jeunes adultes restent célibataires en nombre record qu’ils doivent donc vivre avec leurs parents. Ils pourraient opter pour un autre mode de vie qui a gagné en popularité depuis le milieu du siècle dernier: vivre seuls.

Cependant, un logement à soi nécessite des ressources économiques, et ce ne sont pas tous les jeunes adultes qui en ont. Les facteurs financiers sont particulièrement importants pour les jeunes hommes:

«Les jeunes hommes ayant un emploi sont beaucoup moins susceptibles de vivre à la maison que les jeunes hommes sans emploi, et l’emploi chez les jeunes hommes a considérablement diminué au cours des dernières décennies…»

«De même avec les revenus, les salaires des jeunes hommes (après ajustement pour l’inflation) ont été sur une projection à la baisse depuis 1970… Avec la baisse des salaires, la part des jeunes hommes vivant au domicile de leurs parents a augmenté.

Pourtant, même les jeunes adultes en difficulté financière ont d’autres options que de vivre avec leurs parents. Ils pourraient, par exemple, chercher des colocataires, et certains le font.

La raison pour laquelle pourquoi vivre avec des parents est si populaire maintenant est d’ordre psychologique et interpersonnel: Les jeunes adultes et leurs parents s’aiment. Si vous ne pouvez pas imaginer pourquoi ils ne le feraient pas, vous êtes probablement trop jeune pour avoir vécu les années 1960.

«En 1986, environ la moitié des parents ont déclaré avoir parlé avec un enfant adulte au cours de la semaine écoulée. En 2008, 87% ont déclaré l’avoir fait. En 1988, moins de la moitié des parents ont donné des conseils à un enfant adulte au cours du dernier mois, et moins d’un sur trois a fourni une aide pratique. Des données récentes montrent que près de 90 pour cent des parents donnent des conseils et 70 pour cent fournissent une certaine forme d’assistance pratique. »

La nouvelle proximité n’est pas seulement un effet secondaire d’une mauvaise économie et ce n’est même pas quelque chose qui peut être épinglé uniquement sur l’ubiquité relativement récente des téléphones portables:

«Nous avons d’abord observé un changement dans cette relation en 1999, lorsque l’économie était en plein essor. Même avant l’ère du téléphone portable, de nombreuses femmes dans la vingtaine parlaient avec leur mère plusieurs fois par semaine.

… Dans les enquêtes sur les milléniaux et leurs parents, la plupart ne vivaient pas ensemble. Peut-être que cela leur permet de se sentir généralement positivement l’un envers l’autre. Mais de nombreux jeunes adultes vivant avec leurs parents décrivent également des sentiments très tendres à l’égard de leurs parents et de leur situation de vie. Dans une enquête menée auprès d’adolescents de 18 à 24 ans qui n’avaient jamais quitté le domicile de leurs parents, quatre sur cinq ont déclaré qu’ils ne l’avaient jamais quitté parce qu’ils aimaient vivre avec leurs parents et encore plus que leurs parents leur permettaient de rester plus facilement.

Passez au prochain groupe d’enfants adultes le plus âgé, les 25-34 ans, et incluez ceux qui sont rentrés chez eux ainsi que ceux qui ne sont jamais partis, et le sentiment est toujours très largement accepté. Plus des trois quarts se disent satisfaits de leur mode de vie.

Comparés aux parents dont les enfants adultes ont quitté le nid et ne sont jamais revenus, les parents dont les enfants sont revenus vivre avec eux sont tout aussi satisfaits de leur vie de famille et de leur situation de logement. Ils se sentent émotionnellement plus proches de leurs enfants adultes qu’ils ne l’étaient lorsque les enfants étaient absents, et ils apprécient également davantage de compagnie avec eux.